생명공학과 특허

 1. 생명공학이란?

1) 개념과 정의

생명공학(Biotechnology)이란 생물의 기능을 이용하는 기술 내지 학문입니다. 즉, 기술적, 산업적 공정에 생물학적 기구를 응용하여 인간에 유익한 것을 생산하는 기술 내지 학문입니다.

생물의 기능이란, 생물이 갖는 유전, 생존, 성장, 자기제어, 물질대사, 정보인식ㆍ처리 등의 기능을 말합니다.

생명공학은 종래의 발효나 식물육종을 중심으로 하는 전통생명공학(Old Biotechnology)과 유전자조작을 중심으로 하는 신생명공학(New Biotechnology)으로 구분됩니다.

2) 핵심기술과 기술특성

현대의 신생명공학은 생물의 기능을 이용하기위한 수단으로서 다음과 같은 핵심기술(Key technology)을 이용합니다.

유전자조작기술(유전자공학)

세포융합기술(세포공학)

세포대량배양기술(세포배양공학)

바이오리액터기술(효소공학)

이들 생명공학의 핵심기술은 다음과 같은 특성이 있습니다.

첫째, 생물체가 가진 유전정보를 변형시키는 기술입니다. 유전자조작기술과 세포융합기술이 여기에 속합니다. 응용적인 측면에서 보면 육종 내지 품종개량의 범주에 속합니다. 최근의 기술로는 특정부위돌연변이기술과 단백질공학기술도 여기에 속합니다.

둘째, 육종한 고기능생물을 대량으로 증식하거나, 그 기능을 최대한 발휘시키는 공정기술(process)입니다. 세포대량배양기술과 바이오리액터기술이 여기에 해당합니다.

따라서, 생명공학은 육종기술과 공정기술을 잘 조합하여만 온전한 산업이 성립할 수 있게 됩니다.

한편, 최근에는 고등생물체의 생식기능을 이용하기위한 생물의 인공복제기술이 신생명공학의 핵심기술로서의 자리를 차지해가고 있습니다 .

작성자 : 김병재 변리사